Le chèque-vacances est la principale réalisation du ministère du Temps libre. Le principe du chèque-vacances repose sur une aide personnalisée destinée à accompagner toute forme de départ en vacances. C’est l’Agence nationale pour les chèques-vacances (ANCV) qui délivre aux employeurs ou aux comités d'entreprises les chèques. Cela participe pourtant à « l’individualisation » des séjours de vacances : le comité d’entreprise ne choisit plus les séjours, les projets ni les opérateurs. Et les chèques donnés aux salariés sont utilisés aussi bien pour la restauration, les autoroutes que l’hébergement.

Cette même année, une circulaire du ministère de l’Éducation nationale fixe la réglementation des « classes de découvertes » (définition, initiatives, organisation pédagogique du séjour, conditions matérielles de fonctionnement et financement) mais très peu de soutien financier leur est accordé. Cela marque en même temps un transfert de charges de l’État vers les collectivités. Les premières lois de décentralisation sont votées la même année.