Le programme national « Lire et faire lire », né d'une action menée à Brest depuis 1985, a été lancé en 1999 à l'initiative du romancier Alexandre Jardin et de Pascal Guénée, ancien président du Relais civique, et à la faveur du regroupement de trois associations : le Relais civique, la Ligue de l’enseignement et l’Union nationale des associations familiales. Le programme est présent dans chaque département et il est animé par des coordinateurs de la Ligue de l'enseignement et de l’Unaf. 17 000 lecteurs et lectrices bénévoles sont mobilisés chaque année.